人工耳蜗被誉为听力行业的最重要的发明之一，能让重度听力损失患者，甚至聋人重新听到声音。自从上个世纪60年代豪斯医生植入第一例人工耳蜗后，现在全球超过20多万耳蜗患者。从技术层面看，人工耳蜗的电极应该是最重要也是制作最困难的部件之一。耳蜗电极主要材料是金属，包括绝缘材料等，电极在刺激耳蜗神经，传输接受的信号等直接影响到患者最后对声音的感觉。长期以来，科学家一直试图在解决植入材料的耐受性、声音传导性能、生物兼容性和体积等问题。虽然电极逐渐在变小，但是基本材料没有发生较大的变化。

不过，根据中国听力学网最新消息，澳大利亚科学家一直在尝试不同的电极材料，他们目前使用一种新型的聚合物塑料材料，作为电极的主要传导体。实验结果显示，这种新材料的声音传导性能超过现在使用的铂丝等金属材料，并且不易折断、柔性较好等，还能在体积和位置等方面，有着巨大的提升空间。据悉，这种新电极由于传到声音效果好，能在噪声环境下，更好地传输言语信号，并且听音乐效果更加突出。

当然，目前这种材料仍在实验室进行各种测试，要投入市场可能还需要一段时间。不过，一旦这种非金属耳蜗电极成功的话，相信将会给耳蜗的植入到应用带来巨大的推动作用。